٪ ب ٪ د ، ٪ ذ

الإجهاد: ماذا يفعل لجسمك + صحة الدماغ

إن طريقة استجابة جسمك للتوتر أمر طبيعي مصمم لضمان بقائك في مواجهة الخطر. يدفعك إدراك دماغك لعامل ضغط أو خطر ما إلى إطلاق هرمونات التوتر، فيصبح جسمك مستعدًا جسديًا وجاهزًا للرد الفوري. يُطلق على إطلاق هذه الهرمونات اسم "رد الفعل أو الهرب"، مما يجعلك في حالة تأهب قصوى. بمجرد تجنب الخطر والشعور بالهدوء، ستبدأ مستويات هرمون التوتر لديك بالعودة إلى وضعها الطبيعي.

هناك عدد من الهرمونات التي تُفرز، ولكل منها دور، ولكن الهرمونان الأكثر شيوعًا هما الكورتيزول والأدرينالين. يعملان على إبقاء جسمك مستعدًا وجاهزًا للتصرف بسرعة.

تُسبب هذه التمارين تفاعلاً متسلسلاً يُنشّط العديد من الأعضاء المهمة، بما في ذلك القلب، مما يزيد من معدل ضربات القلب، ويضيق الأوعية الدموية لرفع ضغط الدم، ويوجه الدم المحمل بالأكسجين إلى العضلات والرئتين، مما يزيد من قوتك، مما يُسهّل عليك الجري عند الحاجة. كما تُعطى الأولوية لدماغك مع إمداده بمزيد من الدم والأكسجين لتعزيز اليقظة والتركيز. في الوقت نفسه، تُؤجّل بعض العمليات الجسدية، مثل الهضم والإخراج، مما يُمكّن من تحويل الدم والطاقة إلى مناطق أخرى، وهذا ما يُفسر فقدان بعض الأشخاص للشهية عند الشعور بالتوتر.

ما هي فوائد الكورتيزول والأدرينالين في الجسم؟

يعتقد الكثيرون أن قدرًا معينًا من التوتر أمرٌ جيد، إذ يُساعدهم على العمل بكفاءة والحفاظ على أدائهم. هذا صحيح على المدى القصير، ولكن على المدى الطويل، يُمكن أن يُسبب التوتر آثارًا ضارة واسعة النطاق على صحتك، وهو ما سنتناوله لاحقًا. أولًا، دعونا نلقي نظرة على كيفية مساعدة الكورتيزول والأدرينالين لك عند الشعور بالتوتر.

الكورتيزول:

يساعد على تقليل الالتهاب وزيادة تحمل الألم وتعزيز جهاز المناعة لديك في حالات التوتر قصير المدى
ينظم عملية التمثيل الغذائي للسكر في الدم مما يجعل السكريات متاحة للاستخدام كطاقة
يزيد من عملية التمثيل الغذائي للدهون والبروتين لإنتاج الطاقة
يساعد على تنظيم دورة النوم/الاستيقاظ - عادةً ما يصل إلى ذروته أول شيء في الصباح، ويساعدك على الاستيقاظ، والحفاظ على يقظة، والعمل حتى عندما تكون متعبًا
يساعدك على اليقظة والتركيز والوضوح تحت الضغط

الأدرينالين:

توسيع حدقة العين لتعظيم الرؤية
يساعد على زيادة معدل تنفسك لزيادة مستويات الأكسجين
يساعد على زيادة معدل ضربات القلب وتدفق الدم مثل الكورتيزول
يساعدك على زيادة اليقظة والتركيز والوضوح مثل الكورتيزول

لماذا من المهم إدارة التوتر؟

الإجابة الواضحة هي أن التوتر طويل الأمد غير مريح، ومن يريد أن يشعر بذلك طوال الوقت؟ الإجابة الأقل وضوحًا هي أن ارتفاع مستويات هرمونات التوتر على المدى الطويل لا يجهد عقلك ومزاجك فحسب، بل يجهد أيضًا ويضعف وظائف مهمة في جسمك. إذا سُمح لهذا بالاستمرار، فسيكون له تأثير سلبي طويل المدى على صحتك ورفاهيتك. مع تقدمنا في العمر، نصبح أقل قدرة على تخفيف آثار التوتر المستمر وتبدأ مشاكل صحية جديدة في الظهور. قد يكون ذلك زيادة مستمرة في الوزن، أو شكوى جلدية مثل الأكزيما، أو مشكلة في الجهاز الهضمي لم تكن تعاني منها من قبل. قد تصاب بمشكلة في النوم عندما لم تكن تعاني من مشاكل من قبل، أو تصبح ذاكرتك الحادة دائمًا غير حادة. إليك كيف يمكن أن يؤثر التوتر على جوانب مختلفة من حياتك.

ينام

ارتفاع مستويات الكورتيزول قبل النوم أو أثناء الليل سيمنعك من النوم جيدًا. قد تواجه صعوبة في النوم، أو نومًا متقطعًا، أو تستيقظ مبكرًا أكثر من اللازم في الصباح، أو مزيجًا من هذه الأسباب الثلاثة.

الهرمونات الجنسية

يمكن أن يؤدي التوتر طويل الأمد إلى انخفاض الرغبة الجنسية، وتقليل الخصوبة، والتسبب في ضعف الانتصاب لدى الرجال، وعدم انتظام الدورة الشهرية لدى النساء.

الوزن ومستويات السكر في الدم

زيادة الوزن من الآثار الجانبية الشائعة لارتفاع مستويات هرمونات التوتر بشكل مستمر، وعادةً ما تظهر حول الصدر والخصر. تُعدّ هذه المنطقة خطرةً على صحة الجسم، لأنها تضم جميع أعضائك المهمة، بما في ذلك القلب. يُثقل الوزن الزائد في هذه المنطقة كاهل هذه الأعضاء ويُعيق قدرتها على أداء وظائفها على أكمل وجه. كما يجعلنا التوتر نميل إلى تناول الأطعمة السكرية والدهنية للحصول على طاقة فورية، مما يُعيق جهودنا في الالتزام بنظام غذائي صحي والحفاظ على وزن صحي.

العضلات والقلب

يُجبر التوتر المستمر قلبك على العمل بجهد أكبر وأسرع، مما يضعه تحت ضغط لا داعي له. كما يُستنزف التوتر بسرعة العديد من العناصر الغذائية القيّمة. يُعد المغنيسيوم معدنًا شائعًا يُصاب بنقص سريع لأنه يُستخدم في أكثر من 300 تفاعل إنزيمي في الجسم، بما في ذلك تفاعل إنزيم الاستجابة للتوتر. يُسبب نقص المغنيسيوم إرهاقًا عضليًا، وتوترًا، وتشنجات، وآلامًا في الساقين، وأحيانًا خفقانًا في القلب. القلب عضلة أيضًا، مما يعني أنه يحتاج أيضًا إلى مستويات جيدة من المغنيسيوم ليعمل.

ضغط الدم

الإجهاد طويل الأمد يعني أن ضغط دمك قد يرتفع أكثر من اللازم على المدى الطويل. هذا قد يضغط على قلبك وشرايينك، وقد يؤدي إلى مشاكل صحية قلبية أكثر خطورة في المستقبل.

المناعة

التوتر المزمن المستمر لا يُرهقك فحسب، بل يُنهك جهازك المناعي أيضًا. فالتوتر المستمر يُنشّط جهازك المناعي ويُبقيه نشيطًا، ومثلك تمامًا، يُصاب بالخمول ويصبح بطيئًا في الاستجابة وأقل فعالية إذا لم يُمنح وقتًا للراحة وإعادة الشحن. غالبًا ما يشكو الأشخاص المُرهقون من المرض فور وصولهم في إجازة، وهي أول فرصة لهم للاسترخاء، ويأخذ جهازهم المناعي أيضًا استراحة، مما يجعلهم عُرضة للإصابة بالأمراض بسرعة. كما أن الأشخاص الذين يعانون من التوتر لفترة طويلة يكونون أكثر عرضة لنوبات مرضية متكررة بانتظام.

إرهاق الغدة الكظرية

الغدد الكظرية مسؤولة عن إنتاج الكورتيزول والأدرينالين (بالإضافة إلى عدد من الهرمونات الأخرى). وكما هو الحال بالنسبة لك ولجهازك المناعي، تتعب هذه الغدد إذا اضطرت إلى العمل لفترات طويلة، مما يؤدي إلى إرهاقها. يحدث هذا عندما يكون التوتر عاملاً مؤثراً لفترة طويلة، ولا يعود بإمكانك مواكبة الطلب. يؤدي إرهاق الغدة الكظرية إلى مجموعة من المشاكل الصحية المترابطة، ويكون التعب الشديد غير المُعالج عرضاً رئيسياً.

الدماغ والمزاج والجهاز العصبي

يُسبب التوتر طويل الأمد توترًا عصبيًا وإرهاقًا في الدماغ، وهو عادةً من أوائل المناطق التي نلاحظ تأثرها عندما تبطئ عمليات التذكر والتركيز والدقة. كما قد تضعف مهاراتك في التعامل مع المشاعر، مما يؤدي إلى تقلبات مزاجية، وسرعة انفعال، وكثرة البكاء، وقلق، وعصبية.

الهضم

يؤثر التوتر أيضًا على عملية الهضم، سواءً على المدى القصير أو الطويل. يُصاب بعض الأشخاص بالإسهال، بينما لا يستطيع آخرون التبرز يوميًا بسبب التوتر. يؤثر التوتر أيضًا على قدرتك على هضم الطعام واستخلاص جميع العناصر الغذائية منه. قد تعاني أيضًا من الغثيان، وآلام المعدة، وعسر الهضم، وحرقة المعدة، والغازات، والانتفاخ، والقيء، والارتجاع، أو فقدان الشهية.